がん治療が始まってから、食べ物のにおいが急に気になるようになったり、
いつも好きだったものの味が違って感じたりして、
食べるのがつらくなっていませんか。
「ごはんのにおいで気持ち悪くなる」
「前は好きだったのに、味がしない」
「金属みたいな変な味がする」
こういう変化に戸惑って、食べられなくなってしまったり、
自分の体がどうなってしまったんだろうと不安になる方は、少なくありません。
これは、がん治療を受けている方によく起こる体の変化のひとつです。
気持ちの問題でも、わがままでもありません。
この記事では、においや味の変化で食べられないときに、
家でできる工夫と、相談したほうがいい目安をお伝えします。
この記事でわかること
・においや味が変わって食べられない理由
・家でできる小さな工夫
・病院へ相談したほうがいい目安
においや味が変わるのは、なぜ?
がん治療中に、においや味の感じ方が変わることがあります。
放射線治療や薬物療法（抗がん剤など）の影響で、味を感じるセンサーや、においを感じる部分が、一時的にダメージを受けることがあるためです。
その結果、味を感じにくくなったり、逆に敏感になったり、料理のにおいが鼻について食欲が落ちたりします。
感じ方には個人差があります。
「甘いものが急に苦く感じる」「何を食べても同じ味」「においだけで気持ち悪い」など、出方は人によってさまざまです。
だから、自分だけおかしいと思う必要はありません。
ひとつ知っておいてほしいのは、こうした変化の原因は一つとは限らない、ということです。
治療の影響だけでなく、口の中の乾燥や状態、使っている薬、体調などが重なっていることもあります。
原因を自分で決めつけず、つらいときは医療者に伝えてみてください。
頭やのどに放射線を当てる場合
放射線治療で味の変化が起こりやすいのは、口やのど、耳のまわり（頭頸部）に放射線を当てるときです。
理由は、一つではありません。
舌には、味を感じる「味蕾（みらい）」という細胞があります。ここに放射線が当たると、味を感じにくくなることがあります。
もう一つは、唾液です。
唾液を出す腺（唾液腺）が照射する範囲に入ると、唾液の量が減ることがあります。唾液が少なくなると、食べ物の味の成分が、味を感じる細胞まで届きにくくなります。口の中が乾いて、それだけでも食べにくくなります。
さらに、味を感じる細胞をつくるのに必要な亜鉛が、十分に吸収できなくなることも関わっているとされています。
つまり、頭頸部への放射線治療では、いくつかの理由が重なって、味の感じ方が変わることがあります。
一方で、乳房やお腹、骨盤など、口やのどから離れた場所に放射線を当てる場合は、味の変化が起こることは基本的にありません。
もし、そうした部位の治療中に味が変わったと感じるなら、別の原因が関わっているかもしれません。一度、主治医に相談してみてください。
においがつらいとき、家でできること
においで食べられないときは、においそのものを減らす工夫が助けになります。
- 料理は、温かいものより冷ましたり冷やしたりすると、においが立ちにくくなります
- においの強い料理（揚げ物、においの出る魚や肉など）は、今は無理に食べなくて大丈夫です
- 炊きたてのごはんのにおいがつらいときは、少し冷ましたり、おにぎりや冷たい麺にしてみる
- 調理中のにおいで気持ち悪くなるときは、家族など他の人に調理をお願いするのも一つです
- 食事の場所を換気したり、たばこや香水など、においの強いものは避ける
においがつらい日は、無理にちゃんとした食事をそろえようとしなくて大丈夫です。
冷たくてにおいの少ないもの（ゼリー、果物、冷たい麺など）で、食べられる分だけ。
それで十分なことも多いです。
そして、においや味がつらいことは、まわりの人に伝えていいことです。
「これくらいで言うのは申し訳ない」と、ひとりで我慢してしまう方は少なくありません。
でも、においがつらいなら、調理を代わってもらう、においの出ない食事に変えてもらう。
それは、わがままではなく、今のあなたに必要な配慮です。
家族や身近な人に、「今はこのにおいがつらい」「これなら食べられそう」と具体的に伝えられると、まわりも支えやすくなります。
味が変わって食べられないとき
味の感じ方が変わったときは、「今の自分が食べられる味」を探すことが助けになります。日によって変わることもあるので、「今日はこれなら食べられた」を少しずつ見つけていく感覚で大丈夫です。
味を感じにくいときは、味のはっきりしたものが食べやすいことがあります。
出汁のきいた料理、酢の物や漬け物、レモンや柑橘の酸味、味のついた麺類など。
飴やガムで口の中をさっぱりさせると、次のひと口が食べやすくなる方もいます。
苦味や変な味を強く感じるときは、その味を避けるだけで楽になることがあります。
お肉を食べることがつらいときは、卵・豆腐・魚・乳製品などにたんぱく質を置きかえる。
甘いものが苦く感じるなら、無理に食べず、塩味やだしの効いたものに寄せる。
「金属みたいな味がする」と感じる方もいます。
そういうときは、金属のスプーンやフォークを、プラスチックや木のものに換えてみると、
口に入れたときの不快感が少しやわらぐ方もいます。
口の中が乾くと、味をより感じにくくなることがあります。
汁物を添えたり、こまめに水分をとると、食べやすくなることがあります。
なお、口の中が荒れて「痛くて・しみて」食べられない場合は、においや味とは別の対処が必要です。そのときは、別の記事で食べやすいものの工夫をまとめていますので、あわせて読んでみてください。
→ 放射線治療の口内炎で食べられないとき｜食べやすいものと相談の目安
ただし、こんなときは病院へ相談を
においや味の変化そのものは、よくある体の変化です。
ただし、次のようなときは、自己判断せず、
治療を受けている病院へ相談してください。
数日食べにくい日があっても、水分がとれていて、担当の先生が治療の影響の範囲と見ている場合は、すぐに大きな問題になるとは限りません。
ただ、これは自分で判断するところではないので、迷ったときは病院に確認して良いです。
「これくらいで聞いていいのかな」と思わなくて大丈夫です。
相談するときは、次のことを伝えると、状況が伝わりやすくなります。
- いつから、においや味が変わったか
- どんなにおい・味がつらいか
- 食事や水分は、どのくらいとれているか
- 体重が減っていないか（いつと比べて、どのくらい減っているか）
- 日常生活にどのくらい影響しているか
メモして持っていってかまいません。
むしろ、その方が短い診察時間でも伝えやすくなります。
食べられない自分を、責めなくて大丈夫
においや味が変わって食べられない日が続くと、
「これくらいで弱音を吐いてはいけない」「ちゃんと食べないと」
と、自分を責めてしまう方がいます。
でも、食べられないのは、あなたの気持ちが弱いからではありません。
体が今、そういう状態にあるからです。
食べられる量が少ない日があっても大丈夫。
無理に食べようとして、よけいにつらくなるより、
「今日はこれなら食べられた」を少しずつ重ねていくほうが、
体にとっても楽なことがあります。
つらいときは、ひとりで抱えず、医療者に話してみてください。
味やにおいの変化は、伝えれば対応を一緒に考えてもらえることがあります。
我慢しすぎなくて大丈夫です。
まとめ
においや味の変化で食べられないときに、覚えておいてほしいことを、最後にまとめます。
- においや味が変わるのは、治療を受けている方によく起こる体の変化のひとつ。気持ちの問題でも、わがままでもありません
- においがつらいときは、料理を冷ます、においの強いものを避ける、調理を代わってもらうなど、においを減らす工夫を
- 味が変わったときは、「今の自分が食べられる味」を少しずつ探していけば大丈夫
- 口の中の痛みやしみる感じが強いときは、においや味とは別の対処が必要なので、口内炎の記事もあわせて見てみてください
- 水分がとれない、体重が大きく減る、白いものがついてしみる、治療後も続くといったときは、自己判断せず病院へ相談を
食べられない日があっても、自分を責めなくて大丈夫です。
「今日はこれなら食べられた」を、ひとつずつ。
つらいときは我慢せず、医療者に伝えてくださいね。
※この記事は、がん治療を受ける方に向けた一般的な情報です。診断や治療方針を示すものではありません。症状や対応については、自己判断せず、治療を受けている医療機関や担当の医療者にご相談ください。
参考にした主な情報
- 国立がん研究センター がん情報サービス「味覚やにおいの変化 もっと詳しく」
- 国立がん研究センター東病院「味覚障害について」
